Récit d'un volontaire au Niger

Récit du voyage de ma mère et ma petite soeur (23 au 30 décembre 2007)

Ce fut une parenthèse hors du temps, si différente de notre vie quotidienne, un dépaysement complet déstabilisant (malgré une expérience africaine pour chacune).

Niamey ressemble à un gros village : très peu de routes goudronnées et éclairées, du sable qui pénètre partout ; des animaux : chèvres, vaches, chameaux surchargés en pleine rue, ânes tirant des charrettes ; petits vendeurs, grouillement d’enfants ; chant du muezzin avant 5 heures du matin.

Avec d’autres volontaires et leur famille, nous avons descendu le fleuve Niger, depuis Say jusqu’au parc du W, dans une grande pirogue à moteur, dormi en bivouac au bord du fleuve sous les baobabs, puis 2 jours dans un camp de tentes du parc du W. Ce fut une magnifique expérience : découverte des villages au bord du fleuve, arrêt au marché de Guémé, balades en 4x4 ou à pied à la recherche des animaux : hippotragues, crocodiles, cobs de Buffon, babouins, buffles, …, heureux moments d’amitié autour d’un verre ou d’un repas.

Rémi nous avait prévu aussi une superbe sortie au parc de Kouré : girafes si nombreuses, si proches de nous, si gracieuses.Nous avons savouré les couchers de soleil depuis la Grande Dune et depuis le bateau-restaurant du Diamangou (dont nous avions déjà vu les nombreuses photos de Rémi).

Ce fut une joie de voir Rémi bien intégré dans cette nouvelle vie, respecté de ses collègues africains et ayant noué des relations d’amitié.Nous avons été touchées par l’accueil de tous ceux que nous avons rencontrés : directeur et chef de Rémi qui nous ont reçus pour un repas, artisans du Centre des Métiers du Cuir qui nous ont couvertes de cadeaux, Abda le bijoutier qui travaille dans sa cour des bijoux en argent, ébène, galuchat, Gagé le mécano si utile, Idé le fidèle gardien, et tous les visages croisés avec « fofo », « bonne arrivée » dont ceux des nombreux enfants étonnés de voir des « nassaras ».

Le retour à Paris, dans le froid et la grisaille, est difficile ; mais nous gardons dans le coeur un peu de ce chaud soleil, et beaucoup de souvenirs. Nous sommes prêtes à suivre Rémi dans d'autres voyages et rencontres... 

Marianne et Pauline